Quando eu comecei a trabalhar com informática no programa de estagiários da ADP eu era um dos mais velhos e, conseqüentemente, um dos poucos que já fazia faculdade. O que me chamava a atenção naquela época era que muitos daqueles estagiários pensava em estudar administração ao invés de alguma coisa mais diretamente relacionada ao desenvolvimento de Software. Mais tarde eu fui perceber que não só os estagiários, mas também os programadores mais experientes consideravam desnecessário uma faculdade de Ciência da Computação ou coisa similar. Por muito tempo eu achei que eles estavam errados. Uma faculdade teria sim muito a agregar, principalmente no que diz respeito a conceitos tais como Estrutura de Dados, Algoritmos, Programação Orientada a Objetos e Engenharia de Software. No entanto, depois de 10 anos trabalhando nesta área eu já não tenho tanta certeza disto.

Não que a pessoa não tenha a oportunidade de aprender muito numa faculdade de desenvolvimento de Software, mas o problema é a dinâmica do mercado e o tipo de Software que a maioria das pessoas que saem da faculdade desenvolve. Afinal de contas, como é que um projeto de três meses lhe permitirá tirar proveito de boas práticas de desenvolvimento de software? Como é que se justifica um investimento maior em Engenharia de Software se a vida útil dos projetos vem diminuindo a cada ano? E pior, para que ter tanto conhecimento se você é obrigado a nivelar por baixo aquilo que você produz devido às pressões externas que vem do mercado?

Na faculdade eles não falam sobre o mercado (ou pelo menos falam muito pouco). Na faculdade eles não falam sobre o prazo. Ninguém também lhe ensina ter o bom senso de considerar que um trecho de código ruim não é o fim do mundo se aquele trecho tem a ver com uma funcionalidade pouco usada e cuja manutenção futura será inconstante. Mas eles falam sobre muitas outras coisas inúteis para o seu dia-a-dia. Você que trabalha com informática já ouviu falar de Modelo Ambiental ou Modelo Comportamental? Você programador que não fez faculdade já ouviu falar de Árvore Binária? Já ouviu falar de estrutura de dados com alocação dinâmica usando ponteiros? Você que trabalha com banco de dados já ouviu falar de Álgebra Relacional? Conhece normalização a fundo? Enfim, você está perdendo alguma coisa com isso? A resposta é: provavelmente não. E isso faz parte de um problema clássico do ensino no Brasil: a enorme distância do meio acadêmico para o meio coorporativo.

Outros fatores também pesam a favor da banalização do desenvolvimento de software no Brasil. O primeiro deles, eu diria, é a invenção das endeusadas certificações. Estas basicamente provam que a pessoa tem boa memória e paciência o suficiente para estudar para uma prova extremamente chata. Às vezes eu penso que se o Tarcisio Meira quisesse tirar certificação Java ele conseguiria e com uma nota bem alta. Mas ser ator de novela certamente dá mais dinheiro do que ser programador.

Outro fator a ser levado em conta é popularização da Internet. Em primeiro lugar porque a Internet deixou o mercado ainda mais dinâmico. Ainda lembro do tempo em que as pessoas faziam um cursinho de ASP e se auto-entitulavam Web-Masters (ainda não estamos livres destes pseudo experts, mas hoje muitos deles gostam de se chamar Evangelistas). Em segundo lugar porque a maioria dos softwares que desenvolvemos em tempos de Internet não são softwares de missão crítica, ou seja, um bug não trará tanto prejuízo assim.

Quem começou a trabalhar com informática antes da Internet deve surpreender com o fato de que as empresas só há pouco tempo começaram a falar de UML, Processo de Desenvolvimento, etc. Na época do Client x Server isto já era natural. Com relação aos Processos de Desenvolvimento ainda temos outro problema. Conheço muitas empresas que usam os processos e as metodologias apenas por “status” – passa a falsa impressão de qualidade. Por outro lado, são poucas as empresas que usam estes processos como um meio para se gerar software de qualidade e não como um fim. Talvez por isso poucas pessoas são capazes de enxergar que tal como uma imagem vale mais do que mil palavras, um diagrama UML vale mais do que mil linhas de código. Mas, repito, levando em consideração a dinâmica do mercado e o tipo de software que desenvolvemos isso é mesmo necessário? Provavelmente não. Como resultado temos um mercado saturado de novos operários. Os operários do futuro. Programadores programados para fazer um trabalho que exige maior esforço físico e menor esforço intelectual: ficar sentado até de madrugada corrigindo bugs e fazendo pogs. E para ser operário, você de fato não precisa de faculdade. A não ser, é claro, para colocar no currículo.

Alunos brasileiros não passam do nível 1 de aprendizagem, o pior. Para o MEC, SP derrubou médias nacionais. O Estado não passa da 11.ª posição no País em nenhuma prova. Escolas particulares se saem muito melhor que as públicas. As pessoas mais ricas do Brasil têm pior resultado que mais pobres dos países desenvolvidos.

Hoje pela manha eu vi uma reportagem na TV que tentava compreender os motivos desse desempenho vergonhoso para o nosso país. Vergonhoso para quem preza a educação é claro, mas eu duvido que a maioria da população esteja preocupada com isso. Agora, se o Brasil estivesse fora da Copa do Mundo isso seria manchete e assunto para discussão em qualquer esquina do Oiapoque ao Chuí. Mas deixando o futebol de lado, quais seriam os outros motivos para a educação no Brasil ser tão ruim? Alguns dizem que é o salário dos professores. Bem, eu não sou nenhum pesquisador e, conseqüentemente, não disponho de dados para tecer uma opinião nesse sentido. Mas eu já fui estudante e como tal eu posso falar por mim.

O que mais me incomodava na época da escola era não compreender por que eu tinha que estudar. Para que serviria uma formula de Bhaskara? Para que serviria a Análise Sintática? Para que se preocupar com o passado, com a História do Brasil? Enfim, eu queria uma motivação. E não me motivava nem um pouco os meus pais me falarem que eu tinha que estudar para conseguir um bom emprego. Talvez também pelo fato de eu ignorar o dinheiro como eu mostrei neste outro post. Mas a verdade é que eu só fui ter prazer pelo estudo quanto eu encontrei a informática. Eu não tinha computador na época em que eu comecei a fazer Colegial Técnico em Processamento de Dados e por isso eu ia (por vontade própria) todos os sábados para a escola digitar os programas em Clipper que eu ficava fazendo no papel durante a semana.

Para ser mais exato, exceto quando eu encontrei a Informática, eu só tive prazer pelo estudo quando eu tive bons professores. Hoje eu penso que uma matéria a princípio chata para você pode se tornar muito interessante com um bom professor. O problema é que o contrário é o que acontece na maioria das vezes. Na faculdade de Ciência da Computação o meu professor de Inteligência Artificial conseguiu jogar um balde de água fria na matéria que eu tinha a maior expectativa. A aula dele era tão desmotivante que quase ninguém ficava na sala as sextas-feiras à noite. Além disso, eu saí da faculdade achando que Orientação a Objetos era perda de tempo, mas graças a esse livro (não se deixe enganar pelo nome) eu aprendi em uma semana o que não aprendi em quatro anos.

Desta forma, é por experiência própria que eu penso que se o professor não consegue passar tudo aquilo que ele precisa para o aluno, ele deve, no mínimo, fazer o marketing da sua matéria. O professor deve mostrar para o aluno o porquê aquilo é importante. Quando ele consegue isso o aluno começa a retribuir, prestanto mais atenção na aula e indo buscar mais informação por conta própria. Eu nunca gostei muito de matemática, mas o meu professor da faculdade passava tanto entusiasmo nas suas aulas que eu comecei a enxergar a beleza que só os matemáticos são capazes de enxergar. Isso me leva a pensar também que aquele sim era um professor por vocação. O que eu acredito que acontece na maioria dos casos é que as pessoas acabam se tornando professores por inúmeros outros fatores, exceto o amor por ensinar. Isso é um tanto contraditório se, com dizem, os professores ganham tão mal. Mas eu ainda acredito que o comodismo e, muitas vezes, por não se adequar ao meio coorporativo (que tem sim muitos problemas) muitas pessoas acabam sendo “empurradas” para o meio acadêmico. Enfim, seja lá qual for o motivo o fato é que em minha opinião faltam muitos professores por vocação no Brasil.

Hoje eu não sou mais como antigamente. Mas receio que nem todo mundo terá a sorte que eu tive de enxergar as mesmas coisas que me fizeram mudar e passar a amar os estudos. Pior, nossas crianças ainda precisam perder a vergonha de gostar de estudar. Se quisermos um país melhor não podemos correr o risco de que as pessoas aprendam ter amor pelos estudos sozinhas. Devemos estimular isso. E para isso os brasileiros devem deixar de se importar apenas como novelas e futebol. O problema não é ver isso, o problema é ver apenas isso. O brasileiro também precisa deixar de aceitar o regime da Roma antiga que impera no país. Naqueles tempos, o imperador deixava o povo sem comida em sem educação e dava uma “festa” de gladiadores para fazer o povo feliz. Assim é no Brasil, onde não temos uma vida digna, mas temos carnaval todos os anos e a seleção é Penta. Acorda Brasil!

“O Brasil é um dos países com pior nível de educação de ciências para estudantes de 15 anos, segundo uma lista de 57 países organizada pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).”

Educação de Ciências para quê? Por que uma criança de 15 anos desejaria ser um bom estudante? Para ser tachado de Nerd, CDF ou qualquer outro estereotipo negativo perante seus amigos na escola? Um garoto de 15 anos precisa ser bom de bola, afinal de contas é isso que importa no país do Penta, não é mesmo? Para que ser pesquisador ou coisa do tipo se com 17 anos você poderá ser negociado com um grande clube do futebol Europeu e fazer fortuna? Você conhece algum grande pesquisador brasileiro? Você que trabalha com TI conhece alguma grande inovação em termos de desenvolvimento software aqui no Brasil? Mas eu estou falando de algo prático, para o dia-a-dia e não alguma daquelas teorias tão viajantes quanto impraticáveis que os acadêmicos Brasileiros adoram se gabar. Youtube, Flickr, Del.icio.us… dá para imaginar algo do tipo sendo criado e desenvolvido no Brasil? Enfim, para que estudar se você pode ser presidente graças aos seus eleitores sem estudo?